UAE F&B Business Group launched the UAE Food Platform to seamlessly integrate UAE food data into a single platform, and a unique Emiratization initiative - the 'Ishraq Program' cultivate local talent in the UAE's F&B sector
Dubai, United Arab Emirates
The Future Food Forum 2023, the Middle East's largest annual gathering of industry leaders, opened, marking a significant milestone in regional food security, sustainability, innovation, and consumer wellbeing discussions.
His Excellency Abdulla Al Saleh, the Under Secretary of Foreign Trade and Industry at the UAE Ministry of Economy, inaugurated the event, which focuses on the theme of "Inspiring Sustainable Wellbeing," bringing together F&B industry, government officials, and business leaders to emphasise the importance of fostering self-reliant food supplies and harnessing agri-tech for enhanced food security in the Middle East.
For his part, Mohammed Ali Al Kamali, Executive Director of Operations - Industry and Export Development at the Dubai Economic Development Corporation, one of the institutions of the Department of Economy and Tourism in Dubai, said, “The Department continues its support to various economic sectors in the emirate. As the food and beverage industry is considered one of the most important economic sectors, we are continuously working with the private sector to ensure the sustainability and the global expansion of companies and factories, which supports the achievement of the Dubai Economic Agenda D33 goals."
Al-Kamali added: “In this year’s edition, we have tried to work with the Food & Beverage Group to focus on strategic issues that drive the transformations and developments in the sector, whether related to technological advancement or focusing on international developments that would support international supply chains. The department also attracted a group of international buyers to network with local factories and is organising business meetings during the Forum. This reflects the department’s efforts to promote international connectivity and develop the emirate’s exports to other diverse markets.”
The two-day event, hosted at Le Meridian Hotel Dubai and organised by the UAE Food & Beverage Business Group (F&B Group) under the patronage of the UAE Ministry of Economy, Dubai Chamber, and with support from the Dubai Department of Economy and Tourism and Food Tech Valley.
It also saw the official launch of F&B Group's UAE Food Platform, supported by stakeholders and the government, seamlessly integrates UAE food data into a single platform, promising strategic decision-making. Meanwhile, the Group's Emiratization remains a top priority, driven by the 'Ishraq Program' and the 'Innovation Lab,' which aim to cultivate a competitive team and environment.
The Forum highlights the country's advancement in the F&B sector and innovations driving the 'Made in the UAE' products for both local and global markets, value projects and Emiratization of the industry in building a competitive yet sustainable F&B ecosystem.
Welcoming the gathering, Saleh Lootah, Chairman of the UAE Food and Beverage Business Group, said, "It is a pivotal moment for the F&B sector in the region, one where the sector is taking a new strategic direction to ensure UAE's position as regional food hub of excellence. This transformation is underpinned by visionary government directives, a testament to our commitment to promoting 'UAE-made' food products, not just for local consumption but also for global market access."
He added, "The global challenges of our time have cast a spotlight on the urgency of food security, particularly given the UAE's reliance on food imports. Geopolitical events like the Ukraine war have underscored the significance of strategic partnerships for sustained food security. Technological innovation has received strong government backing, particularly in agri-tech and vertical farming. There's also a renewed focus on boosting our own food production to achieve significant market penetration, both locally and internationally. Moreover, the government actively supports in-country value projects within the food sector, fostering enterprise and innovation. As technological evolutions and cost dynamics reshape partnerships and spawn new business models, the food sector is also adapting. E-commerce dynamics have pressed manufacturers to establish direct relationships with end-users."
He noted this multifaceted approach, interwoven with local production, innovation, and Emiratization, is carving a distinct and ambitious path for the UAE in the global food landscape. It's a journey made possible through collaborative efforts that harness digital and tech breakthroughs, steering the sector towards resilience and global prominence.
The opening session featured speakers including Ebtesam AlKaabi, Head of Sales, JAFZA; H.E. Yerlan A. Baidaulet, the Director General of the Islamic Organization for Food Security (IOFS); Youssef Mohamed, Alibaba.com MEA Managing Partner of JSC Middle East & Africa; Andrey Dvoychenkov, Managing Director - Arabian Peninsula and Pakistan, Nielsen; and Dr Ashraf Mahate, Chief Economist - Trade and Export Market Development, Dubai.
Speaking on the evolving role of free zones in boosting Food Security and Driving Environmental Sustainability, Ahmed Al Shaibani, Project Head of Food Tech Valley, said in a panel discussion, "Today's landscape differs greatly from past decades, the provision of specialised programs by economic zones should accommodate a wide range of businesses and their unique operations. At Food Tech Valley, we are capturing the whole F&B value chain we are capturing it from the preproduction production, processing, packaging, distribution, and even waste management. Thus, we become an enabler, bringing all stakeholders together to collaborate and allow a structured setup for the sector to grow by delivering customised environments. We basically recognise that there's no one-size-fits-all approach to success in this dynamic ecosystem."
The first day of the event welcomed around 900 participants and featured focused sessions on India and KSA, shedding light on topics such as the India-UAE Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA) and Saudi Arabia's F&B industry in line with Vision 2030. Additionally, various sessions delved into strategies for promoting locally-grown produce, addressing critical issues related to climate change's impact on food security, and exploring opportunities to foster a circular economy in the food sector.
Commenting on their support to the event, Abdulla Al Hashmi, Chief Operating Officer for Parks & Zones at DP World GCC, said: "At DP World, we are committed to working with the industry to build a more resilient and sustainable F&B sector for the future. Our focus is on both strengthening our international partnerships to diversify sourcing venues and creating port-centric infrastructure that is tailored to the needs of emerging F&B and agri-businesses in the UAE and the GCC. With our state-of-the-art infrastructure in Jebel Ali Port and our economic zones, coupled with our global connectivity, we have the ideal platform to import, process, and distribute food to the region. The Future Food Forum is a great way for us to come together with other stakeholders in this space to pave the way forward for the sector."
The "Free From Food" exhibition, co-located under the Forum, showcases the thriving Healthy, Organic, Vegan, Plant-Based, Functional, and Free-From food sectors across Middle Eastern countries. Supported by leading organisations and international business councils worldwide, including the International Islamic Food Processors Association (IFPA), the event is backed by key sponsors in the sector, including IFFCO, AGTHIA, Al Ghurair Foods, Almarai, SGS, Emirates Development Bank, Sadia, and Hayatna as leading partners. Industry organisations such as IFPA added their expertise and insights to the discussions.
منتدى مستقبل الصناعات الغذائية 2023 يفتتح أعماله ويسلط الضوء على تعزيز الاعتماد الذاتي ونمو التكنولوجيا الزراعية لتعزيز الأمن الغذائي في الشرق الأوسط
مجموعة الأغذية والمشروبات في الإمارات العربية المتحدة تطلق منصة الإمارات للأغذية لدمج البيانات الغذائية الإماراتية في منصة واحدة ، ومبادرة التوطين الخاصة - "برنامج إشراق" لتنمية المواهب المحلية في قطاع الأغذية والمشروبات في الإمارات العربية المتحدة
دبي، الإمارات العربية المتحدة
افتتح منتدى مستقبل الصناعات الغذائية 2023، أكبر تجمع سنوي لقادة الصناعة في الشرق الأوسط، مسجلاً علامة فارقة في المناقشات حول الأمن الغذائي الإقليمي والاستدامة والابتكار وصحة المستهلك.
وافتتح الحدث سعادة عبد الله آل صالح، وكيل وزارة الاقتصاد لشؤون التجارة الخارجية والصناعة، وتتركز المناقشات حول موضوع "تشجيع الاستدامة الصحية"، والجمع بين صناعة الأغذية والمشروبات والمسؤولين الحكوميين وقادة الأعمال للتأكيد على أهمية تعزيز الإمدادات الغذائية الذاتية وتسخير التكنولوجيا الزراعية لتعزيز الأمن الغذائي في الشرق الأوسط.
ومن جانبه قال محمد علي الكمالي، المدير التنفيذي للعمليات - الصناعة وتنمية الصادرات في مؤسسة دبي للتنمية الاقتصادية، إحدى مؤسسات دائرة الاقتصاد والسياحة بدبي: "تواصل الدائرة دعمها لمختلف القطاعات الاقتصادية في الإمارة، حيث يعتبر قطاع صناعة الأغذية والمشروبات أحد أبرز القطاعات الحيوية على مستوى الصناعة المحلية وصادراتها نحو الأسواق الاستراتيجية، حيث نعمل بشكل متواصل مع القطاع الخاص لضمان استدامة التوسع الخارجي لهذه الشركات والمصانع، الأمر الذي يدعم تحقيق أهداف أجندة دبي الاقتصادية D33".
وأضاف الكمالي: " سعينا في نسخة هذا العام على العمل مع مجموعة الأغذية والمشروبات في التركيز على مواضيع استراتيجية تحاكي التحولات والمستجدات في هذا القطاع، سواءً تلك المتعلقة بالتحول التكنولوجي والتقني أو التركيز على المستجدات الدولية التي من شأنها دعم سلاسل التوريد والامداد الدولية. كما قامت الدائرة باستقطاب مجموعة من المشترين الدوليين لشبكهم بالمصانع المحلية وتنظيم لقاءات أعمال على مدار اليومين ما يعكس جهود الدائرة لتعزيز دعم الربط الدولي وتنمية صادرات الإمارة نحو أسواق متنوعة أخرى".
وشهد الحدث في يومه الأول حضور 900 مشارك، الذي يعقد في فندق لوميريديان دبي وتنظمه مجموعة مصنعي الأغذية والمشروبات في دولة الإمارات تحت رعاية وزارة الاقتصاد بدولة الإمارات العربية المتحدة وغرفة تجارة دبي، وبدعم من دائرة الاقتصاد والسياحة في دبي ووادي تكنولوجيا الأغذية، الإطلاق الرسمي لمنصة الأغذية الإماراتية. وبدعم من أصحاب القرار والجهات الحكومية، تعمل المنصة على دمج بيانات الغذاء في دولة الإمارات في منصة واحدة، مما ينبئ باتخاذ قرارات ذات بعد استراتيجي. وفي الوقت نفسه؛ لا يزال التوطين يمثل أولوية قصوى، عبر "برنامج إشراق" و "مختبر الابتكار"، اللذين يهدفان إلى تنمية القدرات التنافسية للشباب المواطنين .
ويسلط المنتدى الضوء على التقدم الذي أحرزته الدولة في قطاع الأغذية والمشروبات والابتكارات التي تقود منتجات "صنع في الإمارات" للأسواق المحلية والعالمية، والمشاريع ذات القيمة، وتوطين القطاع في بناء بيئة تنافسية ومستدامة للأغذية والمشروبات.
و قال صالح لوتاه، رئيس مجلس إدارة مجموعة منتجي ومصنعي الأغذية والمشروبات في الإمارات العربية المتحدة: "إنها لحظة محورية لقطاع الأغذية والمشروبات في المنطقة، حيث يتخذ القطاع توجهاً استراتيجياً جديداً لضمان مكانة دولة الإمارات العربية المتحدة كمركز إقليمي للتميز في مجال الأغذية. ويستند هذا التحول إلى توجيهات حكومة دولة الإمارات ذات الرؤية الثاقبة، وهي شهادة على التزامنا بالترويج للمنتجات الغذائية "المصنوعة في دولة الإمارات العربية المتحدة"، ليس فقط للاستهلاك المحلي ولكن أيضا للوصول إلى الأسواق العالمية".
وأضاف: "لقد سلطت التحديات العالمية في عصرنا الضوء على الحاجة الملحة للأمن الغذائي، لا سيما بالنظر إلى اعتماد دولة الإمارات العربية المتحدة على الواردات الغذائية. وقد أكدت الأحداث الجيوسياسية، مثل حرب أوكرانيا، على أهمية الشراكات الاستراتيجية للأمن الغذائي المستدام، وقد تلقى الابتكار التكنولوجي، وخاصة في مجال التكنولوجيا الزراعية والزراعة العمودية دعماً حكومياً قوياً. هناك أيضاً تركيز متجدد على تعزيز إنتاجنا الغذائي لتحقيق وصول أكبر للسوق محلياً ودولياً. علاوة على ذلك؛ تدعم الحكومة بنشاط مشاريع القيمة المحلية في قطاع الأغذية، مما يعزز المشاريع المحلية والابتكار. ونظراً لأن التطورات التكنولوجية وديناميكيات التكلفة تعيد تشكيل الشراكات وتنتج نماذج أعمال جديدة؛ فإن قطاع الأغذية يتكيف مع هذه الأوضاع أيضاً. لقد حثت ديناميكيات التجارة الإلكترونية الشركات المصنعة على إقامة علاقات مباشرة مع المستهلكين".
وفي معرض حديثه عن الدور المتطور للمناطق الحرة في تعزيز الأمن الغذائي ودفع الاستدامة البيئية، قال أحمد الشيباني، مدير مشروع وادي تكنولوجيا الغذاء، في حلقة نقاش: "يختلف المشهد اليوم اختلافاً كبيراً عن العقود الماضية، ويجب أن يستوعب توفير البرامج المتخصصة من قبل المناطق الاقتصادية مجموعة واسعة من الشركات وعملياتها الفريدة. نحن في وادي تكنولوجيا الغذاء، ندير سلسلة المأكولات والمشروبات بأكملها التي تبدأ من ما قبل الإنتاج والمعالجة والتعبئة والتوزيع وحتى إدارة النفايات. وبالتالي؛ أصبحنا أحد عوامل التمكين، حيث نجمع جميع أصحاب المصلحة معاً للتعاون والسماح بإعداد منظم للقطاع و بالنمو من خلال توفير بيئات مخصصة. نحن ندرك بشكل أساسي أنه لا يوجد نهج واحد يناسب الجميع للنجاح في هذا النظام البيئي الديناميكي ".
وأشار الشيباني: "هذا النهج متعدد الأوجه، المرتبط بالإنتاج المحلي والابتكار والتوطين، يرسم مساراً متميزاً وطموحاً لدولة الإمارات في المشهد الغذائي العالمي. إنها رحلة أصبحت ممكنة من خلال الجهود التعاونية التي تسخر الوصول إلى مكانة عالمية متميزة".
وقال عبدلله الهاشمي المدير التنفيذي للعمليات، المجمّعات والمناطق الحرة، دي بي ورلد - دول مجلس التعاون الخليجي: "نلتزم في موانئ دبي العالمية "دي بي ورلد" بالعمل لبناء قطاع أكثر مرونة واستدامة للأغذية والمشروبات في المستقبل. ينصب تركيزنا على تعزيز شراكاتنا الدولية لتنويع مناطق التوريد، وإنشاء بنية تحتية تتمحور حول الموانئ المصممة خصيصاً لتلبية احتياجات شركات الأغذية والمشروبات الناشئة والشركات الزراعية في دولة الإمارات العربية المتحدة ودول مجلس التعاون الخليجي. من خلال بنيتنا التحتية الحديثة في ميناء جبل علي ومناطقنا الاقتصادية، إلى جانب علاقاتنا العالمية، لدينا منصة مثالية لاستيراد ومعالجة وتوزيع المواد الغذائية إلى المنطقة. ويعد منتدى غذاء المستقبل حدث مميز ووسيلة رائعة للالتقاء مع شركائنا ومع أصحاب المصلحة في هذا المجال لتمهيد الطريق إلى الأمام للقطاع".
وضمت الجلسة الافتتاحية متحدثين من بينهم ابتسام الكعبي، رئيسة المبيعات في جافزا، وسعادة السيد يرلان بايدوليت، المدير العام للمنظمة الإسلامية للأمن الغذائي (IOFS)، ويوسف محمد، الشريك الإداري لشركة المساهمة في الشرق الأوسط وأفريقيا Alibaba.com الشرق الأوسط. وأندريه دفويشينكوف، العضو المنتدب - شبه الجزيرة العربية وباكستان، نيلسن؛ والدكتور أشرف ماهاتي، كبير الاقتصاديين - تنمية التجارة وأسواق التصدير في دبي للصناعات والصادرات.
بدعم من المؤسسات الرائدة ومشاركة نشطة من مجالس الأعمال البارزة في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك الجمعية الإسلامية الدولية لتصنيع الأغذية (IFPA) ، وضع منتدى مستقبل الصناعات الغذائية 2023 خارطة طريق شاملة للنظام البيئي التجاري لقطاع الأغذية لتحقيق أهداف الاستدامة الاقتصادية والمناخية في دولة الإمارات العربية المتحدة. ويحظى هذا الحدث بدعم موانئ دبي العالمية والرعاة الرئيسيين في هذا القطاع، بما في ذلك شركة إفكو، وأغذية، وشركة الغرير للأغذية، والمراعي، وشركة SGS، وبنك الإمارات للتنمية، وشركة ساديا، وشركة حياتنا، كشركاء رائدين، كما أضافت منظمات الصناعة مثل الجمعية الإسلامية الدولية لتصنيع الأغذية خبراتها ورؤاها إلى المناقشات.
وكالة البيارق الإعلامية www.bayariq.net bayariqmedia@gmail.com